Hielo

Hielo es agua en estado sólido que se utiliza comúnmente en recetas de cocina y preparación de bebidas para enfriar, conservar o crear texturas específicas. Se obtiene al congelar agua a temperaturas inferiores a 0°C, lo que provoca la solidificación del líquido.

El hielo no tiene un origen geográfico específico, ya que puede producirse en cualquier lugar donde haya acceso a agua y un congelador o condiciones naturales de frío. Sin embargo, su uso en la gastronomía es universal y esencial, especialmente en la preparación de cócteles, postres fríos, y para mantener frescos ingredientes sensibles al calor.

En cuanto a sus propiedades, el hielo ayuda a reducir la temperatura de los alimentos y bebidas rápidamente, previniendo la proliferación de bacterias. También puede aportar textura crujiente o aportar un contraste de temperatura en algunas preparaciones.

En distintos países de Hispanoamérica, el término hielo puede encontrarse referido con sinónimos como bloque de hielo, cubitos de hielo o simplemente cubitos, especialmente cuando se habla de pequeños trozos de hielo utilizados en bebidas. En algunas regiones, también se denominan hielitos, un diminutivo afectuoso usado particularmente en países como México.