Alcohol etílico

Alcohol etílico, también conocido como etanol, es un compuesto químico utilizado en la cocina principalmente para la preparación de licores, conservantes y algunas técnicas culinarias específicas como la extracción de esencias o la elaboración de ciertos postres. Se trata de un alcohol de origen natural, que se obtiene a través de la fermentación de azúcares presentes en frutas, cereales y otros vegetales.

El alcohol etílico es un ingrediente fundamental en la producción de bebidas alcohólicas y se emplea en la cocina para aportar sabor, actuar como conservante o para flambear platos, técnica que consiste en prender fuego al alcohol para realzar los aromas y sabores de la receta.

En cuanto a sus propiedades, el alcohol etílico es volátil y soluble en agua, lo que facilita la extracción y disolución de compuestos aromáticos. Sin embargo, debe utilizarse con precaución y en cantidades controladas debido a sus efectos intoxicantes y su alta inflamabilidad.

En diferentes regiones de Hispanoamérica puede conocerse como alcohol etílico, alcohol puro o simplemente etanol. No debe confundirse con el alcohol desnaturalizado o el metanol, los cuales no son aptos para el consumo humano ni uso culinario.