Quelites

Quelites es un término utilizado en la gastronomía mexicana y de varias regiones de Hispanoamérica para referirse a un conjunto de plantas comestibles, principalmente hojas verdes, que se utilizan como verdura en diversas recetas tradicionales. Estas plantas silvestres suelen incluir variedades como el quintonil, verdolagas, verdoloto, y otras hojas tiernas que crecen de forma natural en el campo.

Origen: Los quelites tienen un origen ancestral en la dieta de los pueblos indígenas de Mesoamérica, donde han sido consumidos desde tiempos prehispánicos. Su uso está muy ligado a la cocina tradicional mexicana, aunque también se encuentran en platos de países como México, Guatemala, El Salvador y algunas zonas rurales de Sudamérica.

Propiedades: Los quelites son conocidos por su alto contenido en nutrientes esenciales, como vitaminas A, C, y del complejo B, además de minerales como hierro, calcio y fósforo. También son ricos en fibra y antioxidantes, lo que los convierte en un ingrediente saludable que favorece la digestión y fortalece el sistema inmunológico.

Sinónimos en Hispanoamérica: dependiendo de la región, los quelites pueden recibir distintos nombres, tales como: quintoniles, verdolagas, grelos, piri piri, hierbas silvestres, y hojas verdes comestibles. En algunos países se utilizan términos más específicos para ciertas variedades, pero en términos generales, "quelites" agrupa a estas plantas comestibles silvestres empleadas en la cocina tradicional.

En la cocina, los quelites se pueden preparar salteados, en caldos, sopas, quesadillas, o como guarnición, aportando un sabor fresco, ligeramente amargo y una gran riqueza nutricional a los platillos.